2   Deutsch in Europa

Aufgabe 21   (Wissen in Frage und Antwort)

Wie alt ist die deutsche Sprache ungefähr, von heute aus gesehen?

Die Frage ist nicht leicht zu beantworten, denn eine deutsche Standardsprache, wie man sie heute kennt, entwickelte sich erst im 18./19. Jahrhundert. Die verschiedenen deutschen Dialekte – und insofern auch die deutsche Sprache – gibt es natürlich schon wesentlich länger. Ihre „Anfänge“ werden meist auf 750 n. Chr. datiert (erste Dokumente des Althochdeutschen). Andere Periodisierungen nennen als Zeitpunkt 500 n. Chr., den Zeitpunkt, zu dem die „zweite (althochdeutsche)“ Lautverschiebung vermutlich in etwa abgeschlossen war.